El personal veterinario tiene un rol clave en la agenda mundial “Una salud”

Las pandemias como la de COVID-19, ébola o SARS que hemos tenido que enfrentar en las últimas décadas, han demostrado sistemáticamente la necesidad de una fuerte colaboración internacional con vistas a prevenir, preparar y responder a las amenazas sanitarias. Además, estas pandemias tienen algo en común: todas tienen su origen en los animales. Por el bien de la sanidad animal, de nuestras economías y de las comunidades que dependen de los animales y por el bien de nuestra propia salud como seres humanos, el personal veterinario desempeña una función esencial en todos los esfuerzos implementados contra las zoonosis y las pandemias en general.

Prevención, preparación y respuesta ante las pandemias con el enfoque “Una salud”

En 2022, la OMSA participó activamente en importantes iniciativas en el ámbito de la prevención, preparación y respuesta ante pandemias. A partir de octubre de 2022, se reforzó la acción internacional contra las amenazas sanitarias. La alianza Cuadripartita (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, la Organización Mundial de la Salud y la OMSA) puso en marcha un plan de acción conjunta «Una salud», orientado a integrar sistemas y capacidades de modo que podamos afrontar mejor las amenazas para la salud de forma colectiva. Se basa en un concepto que nunca antes había tenido tanta relevancia: la interdependencia entre la sanidad animal, la salud humana y la de las plantas y su vínculo inherente con la salud de los ecosistemas a los que pertenecen. 

La OMSA trabajó junto con sus socios internacionales en la elaboración de un proyecto de plan quinquenal (2022-2026) siguiendo el concepto “Una salud” y centrado en seis áreas:

• capacidades para la resiliencia de los sistemas sanitarios,
• epidemias y pandemias zoonóticas emergentes y reemergentes,
• enfermedades zoonóticas endémicas y enfermedades tropicales desatendidas y transmitidas por vectores,
• riesgos para la inocuidad alimentaria,
• resistencia a los antimicrobianos,
• medio ambiente.

Si se examinan con atención estas áreas, se puede observar la estrecha relación que existe entre cada una de ellas y la sanidad y el bienestar de los animales. Si bien los animales pueden ser vectores de enfermedades y situarse en el centro de nuestros problemas de inocuidad alimentaria, también contribuyen en gran medida a la salud y el bienestar de los seres humanos y son víctimas de la resistencia a los antimicrobianos. Garantizar nuestra salud empieza por garantizar la sanidad de los animales.

El enfoque «Una salud» ha dejado varias lecciones de la reciente pandemia de la COVID-19, que puso de manifiesto las deficiencias y la fragmentación o insuficiencia de las inversiones en herramientas y sistemas destinados a gestionar las emergencias sanitarias. El enfoque «Una salud» brinda un marco de orientación y asistencia técnica a los países, los socios internacionales, así como a las organizaciones no gubernamentales y el mundo académico. Promueve la cooperación entre países y sectores, al tiempo que involucra a las comunidades en la búsqueda de soluciones y el desarrollo de nuevas herramientas y tecnologías para la prevención, preparación y respuesta a las amenazas sanitarias. Igualmente, constituye una herramienta para que la comunidad internacional ayude a los países a reforzar su capacidad para hacer frente a futuras amenazas sanitarias. La seguridad sanitaria mundial es un bien público que requiere inversiones a nivel local, regional y nacional.

Proporcionar los medios financieros para alcanzar nuestros objetivos

Sin inversiones financieras constantes, el enfoque «Una salud» no puede garantizar un impacto duradero. Una de las nuevas herramientas financieras es el fondo de lucha contra las pandemias, lanzado en noviembre de 2022, en el marco de la Conferencia del G20. El fondo está auspiciado por el Banco Mundial, con la OMS como líder técnico. El fondo abrió su primera convocatoria de propuestas al final de la conferencia y ya ha recibido más de 1.400 millones de dólares en compromisos financieros. La OMSA brinda respaldo técnico permanente a los Servicios Veterinarios y fomenta acciones de colaboración con sus homólogos de los ministerios de salud y medio ambiente, con la intención de presentar propuestas conjuntas al fondo.

Asimismo, participa activamente en los debates sobre la elaboración de un nuevo acuerdo internacional, conocido como el instrumento sobre pandemias, que se está negociando actualmente y que se espera sea aprobado en mayo de 2024 por la Asamblea Mundial de la Salud.

Ha llegado el momento de pasar a la acción, ahora que se reconoce que el concepto «Una salud» constituye la forma de abordar colectiva y eficazmente las amenazas para la sanidad en la interfaz humanos-animales-medio ambiente y que se ha puesto en marcha su  estructura de gobernanza y sus mecanismos de financiación.

La OMSA reitera su mensaje con claridad: el personal veterinario está en primera línea en la implementación del enfoque «Una salud» para la prevención de las enfermedades zoonóticas, la protección de la salud humana y la garantía de la seguridad alimentaria, entre otros objetivos. En 2023, la OMSA seguirá abogando por un mayor reconocimiento del personal veterinario como principal responsable de las políticas sanitarias mundiales.

Porque la sanidad animal es nuestra salud. Es la salud de todos.

Dra. Monique Eloit
Directora General de la OMSA