Intercambiar conocimientos para reconsiderar la prevención y el control de la influenza aviar

Más de 500 millones de aves han muerto desde 2005 a causa de la influenza aviar, una enfermedad mortal para las aves con consecuencias devastadoras para la sanidad de las aves domésticas y silvestres, así como para la biodiversidad y los medios de sustento. Su propagación mundial en el último tiempo genera preocupación, con un número sin precedentes de brotes en nuevas regiones geográficas, una mortalidad inusual en aves silvestres y un número cada vez mayor de casos en mamíferos. A pesar de los esfuerzos de los países por aplicar estrictas medidas de vigilancia, prevención y control -como el control de movimientos, el refuerzo de la bioseguridad y el sacrificio sanitario-, la influenza aviar inquieta a la comunidad internacional.

¿Hacia un cambio de paradigma en las actuales medidas de prevención y control de la influenza aviar?

El alcance y gravedad de la situación conlleva un cuestionamiento de las actuales estrategias orientadas a contener la enfermedad y, además, plantea múltiples interrogantes. ¿Cuáles son las carencias de las actuales estrategias de control de la enfermedad? ¿Cómo pueden adaptarse mejor a los distintos contextos y escenarios? ¿Necesitamos cuestionarnos los métodos de cría de algunas especies de aves de corral? ¿Cómo podemos garantizar una detección temprana de los brotes? ¿Qué opciones complementarias de control serían necesarias a nivel nacional y regional? ¿Puede implementarse la vacunación generalizada como solución sostenible? ¿Cómo lograr un comercio seguro de aves de corral y productos avícolas con la vacunación? ¿Cómo se puede optimizar la asignación de recursos?

Con el fin de tratar las principales cuestiones estratégicas y los desafíos que frenan la progresión de los países hacia el control mundial de la enfermedad, la OMSA celebrará su primer Foro sobre Sanidad Animal dedicado a debatir el tema los días 22 y 23 de mayo, en el marco de la 90.ª Sesión General. El foro introducirá el tema técnico como hilo conductor, que será una oportunidad inigualable para estudiar las estrategias pasadas y en curso, y explorar otras opciones de gestión del riesgo, más adaptadas a la evolución de la situación en este momento. Además, será una ocasión única para acordar alternativas adecuadas, basadas en la ciencia, con fines de vigilancia y control de la enfermedad, y destinadas a reducir el impacto de la enfermedad.

Surgimiento de nuevas preocupaciones a medida que evoluciona la enfermedad

En los últimos años, se ha observado la aparición de una gama más amplia y sin precedentes de cepas virales y, por ende, una mayor evolución del virus y la presencia de un panorama epidemiológico desafiante. Según los registros, la forma más grave de la enfermedad en las aves de corral, la influenza aviar de alta patogenicidad (IAAP), solía propagarse principalmente entre granjas, mientras que la influenza aviar de baja patogenicidad (IABP) circulaba sobre todo entre las aves silvestres y, a menudo, era asintomática para estas poblaciones de aves. Hoy en día, observamos la amenaza persistente de una progresión de la IAAP en las aves silvestres, capaces de transportar la enfermedad a grandes distancias y a través de las fronteras de los países. De esta manera, la influenza aviar se ha extendido rápidamente a nuevas regiones, en particular en América Central y del Sur, donde no se había detectado la enfermedad desde hacía 20 años. En esta región, 10 países notificaron la enfermedad a la OMSA, mientras que, a escala mundial, 74 países y territorios han notificado brotes de influenza aviar desde octubre de 2021. Se trata de una gran propagación geográfica sin contexto histórico previo.

Además del aumento del número de casos detectados en aves de corral y aves silvestres en los últimos años, ahora se está notificando la presencia de esta enfermedad en mamíferos silvestres y cautivos. Los casos recientes en nutrias, zorros y visones preocupan en el ámbito de la sanidad animal y la salud pública debido al riesgo de adaptación del virus a los mamíferos y, por consiguiente, a los seres humanos.

Además, se han registrado casos humanos esporádicos, pero sin gravedad. El riesgo de pandemia persiste, aunque la transmisión de aves a humanos sea poco frecuente y resulte de la exposición repetida a aves infectadas.

Elaboración de una respuesta común eficaz

La influenza aviar representa una grave amenaza para la salud mundial, los medios de sustento, la seguridad alimentaria y la biodiversidad. Aunque se han realizado importantes esfuerzos de prevención y control de su propagación, queda mucho por hacer. El cambio en la epidemiología de la enfermedad en estos dos últimos años ha cuestionado el recurso del sacrificio sanitario como principal medida de control. A medida que se exploran prácticas de producción más sostenibles, debemos buscar métodos alternativos de control de la enfermedad, para prevenirla y mitigarla y, en consecuencia, evitar la eliminación de tantos animales cuando la seguridad alimentaria representa una cuestión crítica para muchos.

En el marco del próximo Foro de Sanidad Animal sobre la influenza aviar, se someterán a debate estos retos estratégicos. En particular, se evocarán temas como la vigilancia, las estrategias de control de la enfermedad, las formas de garantizar un comercio internacional seguro y justo de aves de corral y productos avícolas y la coordinación regional y mundial.

Estas importantes reflexiones darán lugar a recomendaciones internacionales y constituirán una base sólida para la revisión de la estrategia mundial OMSA/FAO sobre la influenza aviar de alta patogenicidad desarrollada en el marco del GF-TADs.

Es imperativo asegurarnos de que los países puedan responder a esta grave amenaza sanitaria en un marco común y de que sus gobiernos estén preparados a efectos de movilizar recursos suficientes para enfrentarla. Es fundamental tomar las medidas adecuadas si queremos garantizar un futuro más seguro y saludable para todos.

Si desea seguir los debates, conéctese a nuestro Foro sobre Sanidad Animal.

Lunes 22 de mayo

• 9:00 a.m. – Sesión 1 – Inteligencia en influenza aviar: vigilancia y control para la detección temprana y la prevención
• 2:30 p.m. – Sesión 2 – Respuesta: estrategias de control de la enfermedad para una respuesta temprana y continuidad del sector avícola, incluida la vacunación
• 3.30 p.m. – Sesión 3 – Resiliencia: normas internacionales para facilitar un comercio internacional

Martes 23 de mayo

• 9:00 a.m. – Sesión 4 – Estrategia mundial coordinada para un control progresivo de la influenza aviar