Reforzar las capacidades de los paraprofesionales de veterinaria mediante la educación

Si bien la mayoría de las personas saben cuál es la labor que llevan a cabo los veterinarios, no todos conocen a los vacunadores, a los técnicos de laboratorio o a los inspectores de establecimientos cárnicos que, en muchos países, componen la mano de obra de los paraprofesionales de veterinaria. En las zonas rurales donde faltan veterinarios y donde las poblaciones no siempre pueden permitirse el lujo de solicitar sus servicios, los paraprofesionales de veterinaria son esenciales para mantener la sanidad animal, informar a las poblaciones sobre las buenas prácticas y detectar las enfermedades animales que tienen la posibilidad de convertirse en epidemias. En 2022, con el objetivo de reforzar sus capacidades, la OMSA emprendió múltiples misiones orientadas a mejorar la educación de los PPV en varios países, como parte de un proyecto piloto para las nuevas «actividades de apoyo específicas» del Proceso PVS.

Armonizar los planes de estudio de los paraprofesionales de veterinaria con las normas de la OMSA

Las actividades de refuerzo de los planes de estudios de los PPV se llevaron a cabo en Togo, de noviembre de 2021 a marzo de 2022. En este marco, las dos instituciones educativas nacionales participantes pudieron evaluar sus cursos de formación de paraprofesionales de veterinaria teniendo en consideración el plan de estudios básico de formación veterinaria y las directrices de la OMSA en este ámbito.

«El análisis de nuestros planes de estudio reveló ciertas discrepancias con las directrices de la OMSA. Trabajamos utilizando una matriz proporcionada por la OMSA, con el fin de mejorar nuestro plan de estudio actual para que se ajuste a las recomendaciones de la Organización», explica el Dr. Soedji, director general del Instituto Nacional de Formación Agrícola (INFA) de Togo. «Nuestro programa estaba organizado por materias, pero, tras la evaluación, decidimos centrarnos en los objetivos de aprendizaje de los paraprofesionales de veterinaria«.

Otras cuestiones están incluidas en el ámbito de trabajo de los paraprofesionales de veterinaria: «Algunos no son conscientes del alcance de sus funciones y llevan a cabo actos médicos que, en teoría, no deberían efectuar», destaca el Dr. Soedji. La participación de la OMSA reforzó los vínculos entre los veterinarios de los sectores privado y el público a través de la armonización de los planes de estudio de los paraprofesionales de veterinaria.

«La formación modificó nuestra forma de brindar servicios.»

Sanita Lare, paraprofesional veterinario en Togo y beneficiario del programa de formación continua en 2022.

Desplegar la herramienta de evaluación de los planes de estudio para llegar a nuevos beneficiarios

Tras el éxito de la evaluación piloto de los planes de estudio en Togo, en septiembre de 2022, se organizó una misión similar en Georgia. Según la responsable de calidad, Nino Dvali, del Amagi College de Gori, la primera evaluación de este tipo en Europa permitió que el equipo georgiano realizara un diagnóstico de sus planes de estudio: «Hemos identificado muchas lagunas en nuestros programas. Por ejemplo, sólo tenemos previstas unas pocas horas de formación de laboratorio para los estudiantes y necesitamos nuevos equipos. La OMSA nos acompañó en la redacción de recomendaciones dirigidas a los responsables gubernamentales, ya que nuestra entidad no está autorizada a modificar los programas«. También se señaló una deficiencia en el estudio de algunas enfermedades animales: «Los expertos señalaron que nuestros programas sólo cubrían las enfermedades de las vacas, los perros y los gatos, y que no se trataban las enfermedades de los peces«, señala Dvali.

La etapa de implementación de la misión es muy esperada por la Sra. Dvali y su equipo, ya que este tipo de formación es fundamental en Georgia, donde la edad promedio de los veterinarios supera los 60 años y donde se anuncia una escasez de profesionales cualificados.

Beneficios de una mejor formación en el terreno

Sanita Lare, paraprofesional de veterinaria que trabaja en Togo, también se benefició de los programas educativos de la OMSA impartidos en 2022. Todos recibieron una formación continua centrada en la práctica y el perfeccionamiento de capacidades que iban desde la sujeción de animales hasta la extracción de muestras de sangre de la cola y de las venas yugulares. «Estamos tratando de aplicar lo aprendido, como lavarnos las manos y cambiarnos de ropa y botas entre dos inspecciones. La formación modificó nuestra forma de brindar un servicio«, afirma.

En su calidad de asistente del oficial veterinario de la región, el Sr. Lare es consciente de las dificultades locales: «La automedicación, la escasez de vacunas y la reticencia a vacunar son los principales problemas que observamos en el terreno», explica. Como siempre están en contacto con las comunidades rurales y las autoridades de sanidad animal, los paraprofesionales de veterinaria desempeñan un papel fundamental  en el mantenimiento de la sanidad animal y la prevención de la propagación de enfermedades: «Por ejemplo, somos capaces de iniciar una investigación si la mortalidad de una especie es superior a la habitual«, afirma. La formación adecuada de esta mano de obra esencial constituye el elemento clave a la hora de prevenir una eventual crisis sanitaria mundial, sobre todo teniendo en cuenta que el 75 % de las enfermedades emergentes que afectan a los seres humanos son de origen animal.

Reforzar la enseñanza veterinaria: nuestras herramientas específicas

Además de capacitar a los paraprofesionales de veterinaria a través de la educación, la OMSA ha elaborado una serie de herramientas  orientadas a acompañar a sus Miembros a allanar las diferencias en materia de educación veterinaria, identificadas a través de los informes de evaluación PVS. Estas herramientas incluyen directrices sobre los planes de estudio básicos, recomendaciones sobre las competencias de los veterinarios recién graduados y una guía sobre los proyectos de hermanamiento.