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Control de la rabia: un modelo de colaboración “Una sola salud”

Rabies Control

La rabia, una de las zoonosis más letales que conocemos, sigue matando a alrededor de 59 000 personas cada año, lo que representa una importante carga para los sistemas de salud pública y las economías de los países. No obstante, esta enfermedad se puede prevenir al 100% si la abordamos a través del enfoque “Una sola salud”.

 “Una salud”, cero muertes

Está claro que la acción de un solo sector no puede eliminar una enfermedad como la rabia. La pandemia de la COVID-19 y sus consecuencias a largo plazo nos han recordado que un sector por separado no puede enfrentar con eficacia las amenazas zoonóticas, dada la estrecha interconexión entre la sanidad animal, la salud humana y la del medio ambiente. La sanidad animal repercute en nuestra propia salud: es la salud de todos. En el caso de la rabia transmitida por los perros, sólo una respuesta coordinada de todos los sectores permitirá que se alcance el objetivo de “cero muertes” humanas. Este año el lema del Día Mundial de la Rabia es «Una salud, cero muertes», para reafirmar con fuerza este mensaje.

Una simple mordedura basta para que un perro rabioso infecte a una persona. Los perros son responsables del 99 % de los casos de rabia humana a través de las mordeduras y los arañazos. Por lo tanto, es esencial limitar la exposición del hombre a la rabia tratando la enfermedad en su fuente animal. Promover la vacunación contra la rabia a gran escala, la responsabilidad de los propietarios de perros y la sensibilización en torno a las soluciones disponibles son acciones fundamentales contra esta enfermedad que requieren un enfoque global y holístico.

Es crucial que exista una cooperación entre los profesionales de la sanidad animal y la salud humana. No sólo por el impacto positivo que dicha cooperación conlleva en los medios de subsistencia y la economía de las comunidades, sino porque sienta las bases de sistemas sanitarios más fuertes, capaces de responder a las amenazas zoonóticas, más allá de la rabia.

 “Una salud” para todos

La instauración de una respuesta coordinada contra la rabia marcará el camino para el control de otras enfermedades zoonóticas. Al trabajar en el logro de nuestro objetivo común «Cero muertes humanas por rabia en 2030”, no nos centramos exclusivamente en los esfuerzos necesarios en el sector de la sanidad animal. Es esencial que el área de la salud humana implemente medidas fundamentales, entre ellas, el acceso a la atención médica humana y al tratamiento posterior a la mordedura, especialmente en las zonas rurales con acceso limitado o inexistente a las campañas de educación sanitaria y donde se produce el 80 % de los casos de rabia humana.

Si bien disponemos de todas las herramientas para poner fin a la rabia transmitida por perros, incluidas vacunas de alta calidad para perros y humanos, resulta difícil coordinar con éxito e invertir recursos suficientes en su control. La rabia existe aún en dos tercios de los países del mundo, lo que mantiene una situación de pobreza en las zonas endémicas. No obstante, como rara vez existen sistemas formales de vigilancia, suelen subestimarse la presencia de la enfermedad y su correspondiente carga social y económica. Esta situación hace que los responsables políticos y los organismos de financiación se desentiendan frente a esta problemática.

La eliminación de la rabia debe ser una prioridad. Invertir en su control progresivo también ofrece la oportunidad de reforzar los sistemas sanitarios de forma más amplia y de mejorar la equidad y el acceso a la atención para todos. La rabia es un ejemplo muy claro de la puesta en marcha del concepto «Una salud» a todo nivel y de su contribución para que el mundo tenga una mejor capacidad de prevenir, predecir, detectar y brindar una respuesta frente a las amenazas sanitarias, mejorando así la salud de las personas, la sanidad de los animales y la salud del medio ambiente.

A través de la colaboración cuadripartita «Una salud», conformada por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA, fundada como OIE), colaboramos para impulsar el cambio necesario con vistas a mitigar el impacto de los grandes desafíos sanitarios mundiales, actuales y futuros. Para respaldar a los países enfrentados a amenazas sanitarias mundiales, lanzaremos próximamente nuestro plan de acción conjunto «Una salud». Este marco de acción se basa en el enfoque «Una salud» destinado a reforzar la colaboración, la comunicación, el refuerzo de capacidades y la coordinación en todos los sectores responsables en el ámbito de los problemas sanitarios que surgen en la interfaz hombre-animal-medio ambiente. En particular, apoya las actividades del foro Unidos contra la Rabia, creado en 2020 por la FAO, la OMS y la OMSA. El foro reúne a gobiernos, productores de vacunas, investigadores, ONG y socios del desarrollo con el objetivo de acelerar e implementar un enfoque de “Una salud” para el control de la rabia.

Una de las prioridades de este plan es la eliminación de las muertes humanas por la rabia transmitida por perros. Convocamos a los países alrededor del mundo para que tomen las medidas necesarias encaminadas a garantizar una respuesta coordinada a esta zoonosis mortal siguiendo el concepto «Una salud».  La rabia aún puede ser fatal, pero también es altamente prevenible. Solo se necesita un esfuerzo unificado para asegurarse de que las muertes por rabia humana pasen a la historia.

Para más información sobre la eliminación de la rabia a través del concepto “Una salud”:

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