Rabia

¿Qué es la rabia?

La rabia es una enfermedad viral que afecta el sistema nervioso central de los mamíferos (perros, gatos, zorros, etc.), entre ellos, el hombre. El virus de la rabia se encuentra sobre todo en la saliva y el cerebro de los animales infectados, en particular los perros, y se transmite por una mordedura. Los murciélagos también representan un importante reservorio en ciertas regiones. Una gran presencia de la enfermedad en las especies silvestres puede crear múltiples oportunidades para una transmisión cruzada entre las especies, afectando en especial a los animales domésticos y a los seres humanos.

Dado que es transmisible del animal al ser humano, la rabia es considerada una enfermedad zoonótica (o una zoonosis).

Aunque es posible que al principio los síntomas no sean específicos, incluyen letargo, fiebre, vómitos y anorexia. En cuestión de días, los signos evolucionan hacia una disfunción cerebral, ataxia, debilidad y parálisis, dificultades para respirar y tragar, salivación excesiva, comportamiento anormal, agresividad y/o automutilación.

El periodo de incubación puede oscilar entre algunas semanas y varios meses, pero, una vez que aparecen los síntomas de la rabia, es inevitable que la enfermedad sea mortal, tanto en los animales como en los seres humanos.

Rabia: una de las zoonosis más mortales que existen

Durante más de 4000 años, la rabia representó una plaga en casi todos los rincones del mundo y, desde siempre, no se han escatimado esfuerzos para lograr su eliminación. Aunque la rabia se haya eliminado en Europa Occidental, América del Norte, Japón, Corea del Sur y algunas regiones de América Latina, la enfermedad vírica sigue presente en grandes zonas de África y Asia.

La mayoría de las muertes por rabia, tanto en seres humanos como en animales, se debe a un acceso inadecuado a los recursos de salud pública y a los tratamientos preventivos, haciendo que los países de bajos ingresos se vean afectados de manera desproporcionada por la enfermedad.

Es posible eliminar la rabia transmitida por los perros

A diferencia de muchas otras enfermedades, ya existen las herramientas necesarias para eliminar la rabia transmitida por perros. Se trata de una enfermedad que se puede prevenir al 100 % y la vacuna antirrábica para perros tiene la capacidad de eliminar con eficacia la enfermedad en su origen animal.

La vacunación de los perros ha contribuido a eliminar la rabia que constituye una importante carga económica y de salud pública en varios países del mundo.

Programas de control de la rabia

Pese a que algunos países ya han conseguido eliminar la rabia aplicando estrictas medidas preventivas, la enfermedad sigue estando presente en otros países, afectando principalmente a las especies silvestres hospedadoras.

En los países en los que la enfermedad es endémica, deben tomarse medidas para controlar y reducir el riesgo de infección en las poblaciones vulnerables (animales silvestres, vagabundos y domésticos), creando así una barrera entre la fuente animal y el ser humano. Es posible evitar las muertes humanas por exposición a la rabia desarrollando y aplicando una estrategia coordinada contra la enfermedad.

Un programa nacional de control exitoso para eliminar la rabia transmitida por perros incluye las siguientes medidas:

Estas medidas necesitan implementarse junto con el acceso de las personas a la atención médica y los tratamientos tras las mordeduras. En este sentido, la colaboración con las autoridades de salud humana, en el marco del enfoque «Una sola salud», resulta crucial para su éxito.

Si bien el desarrollo y la aplicación de programas eficaces de control de la rabia son críticos para reducir la carga de la enfermedad en la salud pública y en la economía, representan un gran desafío para muchos países. Una financiación adecuada destinada a la eliminación de la enfermedad, tanto a nivel internacional como nacional, así como la priorización del tema en las agendas de los gobiernos, son claves para ayudar a estos países a avanzar en la lucha contra la rabia. A lo largo de los años, la OMSA ha instado a los gobiernos y a los donantes internacionales a invertir en los programas de control de la rabia y, en particular, en la vacunación de los perros.

La validación de la OMSA de los programas oficiales de control de la rabia transmitida por los perros

El objetivo es eliminar en 2030 la rabia transmitida por perros. Para alcanzar esta meta, es necesario que los países afectados por la rabia adopten una estrategia eficaz para hacer frente a la enfermedad.

Los Miembros de la OMSA pueden, de forma voluntaria, solicitar la validación de sus programas oficiales de control de la rabia transmitida por los perros. Este reconocimiento reviste gran importancia para las autoridades veterinarias nacionales, ya que les ayuda a conseguir el apoyo de los gobiernos y priorizar las inversiones en el control de la rabia, un paso fundamental para seguir implementando sus programas.

Con el fin de obtener la validación, los países deben reunir pruebas de que sus programas cumplen las normas internacionales de la OMSA (Artículo 8.15.11. del Código Sanitario para los Animales Terrestres ). Las solicitudes son revisadas cuidadosamente por la OMSA para verificar la eficacia de las medidas aplicadas.

Un programa de control avalado por la OMSA también marcará un camino claro para que los países logren eliminar la enfermedad de sus territorios y se declaren libres de la infección por el virus, contribuyendo así al objetivo mundial de eliminar las muertes humanas por rabia transmitida por los perros para 2030.

Para saber más sobre la aprobación de la OMSA para su programa oficial de control de la rabia transmitida por perros lee nuestro folleto.

Lista de los Miembros con un programa oficial validado de control de la rabia transmitida por los perros

De acuerdo con la Resolución N° 27 (91.a Sesión general, mayo de 2024)

Programa oficial validado de control de la rabia transmitida por los perros

Miembros con un programa oficial validado de control de la rabia transmitida por los perros, de acuerdo con las disposiciones del Capítulo 8.15. del Código Terrestre :  

La OMSA brinda asistencia a los países durante la preparación de sus solicitudes. Las directrices están disponibles a continuación.

Normas internacionales sobre la rabia

Los servicios veterinarios desempeñan un papel fundamental a la hora de tratar los riesgos sanitarios relacionados con la rabia mediante actividades coordinadas con otras instituciones y organismos públicos pertinentes.

Con el fin de acompañar a sus Miembros en esta misión, la OMSA elabora normas, directrices y recomendaciones con base científica para prevenir y controlar la rabia en los animales, asegurar el movimiento internacional de perros y gatos procedentes de países afectados por la rabia y gestionar las poblaciones de perros errantes. La Organización también publica normas sobre el diagnóstico de la enfermedad y la producción de vacunas veterinarias de alta calidad.

Estos textos se revisan periódicamente, haciendo hincapié en la importancia epidemiológica de las especies animales más frecuentemente relacionadas con los casos humanos (comúnmente los perros).

Banco de vacunas para la rabia

Desde 2012, la OMSA ha creado un banco de vacunas para la vacunación canina contra la rabia y brinda apoyo a los Miembros que lo soliciten.

Al proporcionar vacunas de alta calidad que cumplen con las normas de la OMSA, de manera oportuna y a un precio competitivo a nivel mundial, el banco de vacunas antirrábicas de la OMSA ayuda a los países a realizar campañas de vacunación.

Con el apoyo financiero de Alemania , Australia, Canadá, Francia, y Japón y la Unión Europea, la OMSA facilitó la entrega de vacunas contra la rabia canina a 37 países, principalmente en África y Asia. Las dosis de vacunas pueden entregarse directamente a través de la OIE o ser solicitadas por países u organizaciones internacionales. En el marco de la Alianza Tripartita (OMS, OMSA y FAO), la Organización Mundial de la Salud (OMS) decidió solicitar sus vacunas caninas a través del banco de vacunas antirrábicas de la OMSA.  

Red de laboratorios de diagnóstico para la rabia

Como los signos de la rabia pueden variar mucho de un animal a otro, la única manera de confirmar un caso de rabia es mediante pruebas de laboratorio. La capacidad de cada país para manipular las muestras y dominar las técnicas de laboratorio es un eslabón clave en la lucha contra esta enfermedad mortal. Para ayudar a los Miembros a mejorar su capacidad de diagnóstico, en mayo de 2021 la OMSA estableció la red de laboratorios de referencia para la rabia (RABLAB). Esta red tiene como objetivo mejorar la prevención y control de la rabia en todo el mundo mediante el desarrollo y la armonización de las técnicas de laboratorio, así como la coordinación de las actividades de investigación y formación. RABLAB se compone de un grupo diverso de laboratorios de todo el mundo que proporciona una plataforma para la colaboración, el intercambio de conocimientos y experiencias, y para el desarrollo de enfoques innovadores para eliminar la rabia transmitida por perros.

Lista de laboratorios

Misiones de evaluación en los países

En el marco del Proceso PVS (Prestaciones de los Servicios Veterinarios), la OMSA puede llevar a cabo misiones de evaluación a cargo de por expertos independientes, a pedido de sus Miembros, con un enfoque específico en la rabia .

El objetivo es identificar los puntos fuertes y débiles de las medidas aplicadas para hacer frente a la enfermedad y apoyar a los países en el desarrollo de sus estrategias nacionales de control y eliminación de la rabia, de acuerdo con las normas internacionales de la OMSA.

Está previsto realizar una primera misión piloto en 2022 en la región de África. El resultado final es un informe exhaustivo que proporciona una visión completa de la situación nacional con respecto a la rabia y propone soluciones específicas para abordar las posibles deficiencias. Entre ellas, los talleres nacionales dedicados a la creación de nexos entre el Reglamento Sanitario Internacional de la OMS y el Proceso PVS de la OMSA centrados en la rabia , organizados en colaboración con la OMS, tienen como objetivo mejorar la colaboración intersectorial entre los sectores de la salud humana y animal, para abordar la enfermedad de forma coordinada a nivel nacional

“Una sola salud”: compartir la experiencia en todos los sectores

Una estrategia eficaz de control de la rabia sólo puede lograrse mediante una colaboración «Una sola salud» entre socios que se centran en el mismo objetivo y aplican estrategias coordinadas.

La OMSA colabora estrechamente con la OMS , la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y otros organismos para elaborar recomendaciones internacionales destinadas a garantizar una colaboración intersectorial continua y la aplicación en todo el mundo de las estrategias más adecuadas para acabar con la rabia transmitida por perros.  

El plan estratégico mundial “Cero en el 30”

En 2015, la Conferencia Eliminación mundial de la rabia transmitida por perros: «El momento es ahora»  sirvió de plataforma para un llamado urgente a la acción encaminado a hacer frente a la enfermedad y fijó el objetivo de alcanzar cero muertes humanas por rabia mediada por perros para 2030.

Aprovechando este impulso internacional, la OMSA, la OMS y la FAO (la Alianza Tripartita) y la Alianza Mundial para el Control de la Rabia (GARC) han desarrollado desde entonces el Plan estratégico mundial Cero en el 30 . Gracias a la experiencia específica aportada por cada socio, la iniciativa mundial lanzada en 2018 proporciona la base y las herramientas globales para una respuesta coordinada ante la rabia y tiene como objetivo apoyar a los países en sus esfuerzos de eliminación.

Los países están en el centro de este plan estratégico mundial. La elaboración y aplicación de sus propios programas nacionales con herramientas y estructuras mundiales y el apoyo necesario les permite avanzar hacia los objetivos nacionales en la lucha contra la rabia.

El primer informe anual del plan destacó tanto los notables avances logrados durante el primer año, como la necesidad de mejorar su enfoque estratégico incorporando las nuevas lecciones aprendidas.

Foro “Unidos contra la Rabia”

Con el fin de sacar provecho de los sólidos cimientos creados a través de la asociación Cero en el 30, las organizaciones tripartitas (OMS, OMSA y FAO) lanzaron posteriormente el Foro Unidos contra la Rabia en 2020. El Foro es una red inclusiva y multilateral que reúne a las partes interesadas de diversos orígenes para compartir conocimientos, experiencias e ideas que apoyen a los países y regiones en el desarrollo y la aplicación de programas eficaces de eliminación de la rabia.

Los grupos de trabajo llevarán a cabo actividades prioritarias orientadas a ayudar a los países a elaborar estrategias nacionales y a implementar iniciativas de promoción y movilización de recursos. El foro también ofrece una plataforma central para que puedan acceder fácilmente a estos recursos, mientras que las reuniones anuales de las partes interesadas fomentan la creación de redes entre los numerosos actores que participan en la eliminación de la rabia.

El público, los propietarios de perros y de otros animales, los periodistas, los veterinarios o los gobiernos: todos cumplen un papel en la lucha mundial contra la rabia. En este esfuerzo diario, el intercambio de información es fundamental para lograr el éxito.

Día Mundial contra la Rabia 2024: «Romper las fronteras de la rabia»

Cada año, el 28 de septiembre, se celebra el Día Mundial contra la Rabia (DMR), una jornada de acción y sensibilización, solidaridad y conmemoración. Asimismo, constituye una oportunidad para que la comunidad internacional se una a un movimiento global basado en la acción y el compromiso locales, organizando o participando en cualquier evento, ya sea virtual o no #Zeroby30 #WorldRabiesDay.

Este evento también representa la oportunidad para recordar a las partes interesadas que la lucha contra la rabia no se limita a un solo día, sino que debe llevarse a cabo de manera sostenible para, en última instancia, disminuir el número de muertes causadas por rabia.

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