Ensemble, les Commissions spécialisées jouent un rôle clé dans l’élaboration et la révision des normes internationales de l’Organisation mondiale de la santé animale (OMSA, fondée en tant qu’OIE), collaborent avec son réseau scientifique mondial, sont responsables de la reconnaissance officielle du statut zoosanitaire, fournissent des conseils sur l’épidémiologie, la prévention et le contrôle des maladies animales, et traitent des questions scientifiques et techniques liées à ce qui précède.
Les membres de chaque Commission se réunissent deux fois par an pour aborder leur programme de travail. Les rapports des réunions des Commissions spécialisées sont publiés en anglais, français et espagnol sur le site web de l’OMSA et comprennent des liens vers les rapports pertinents des Groupes de travail et des Groupes ad hoc de l’OMSA.